Marktplaats Ankorstore haalt $100 miljoen op in Series B-investering om heropening van Europese retail te ondersteunen
Financiering wordt ingezet om platform te versterken en Europese vestigingen te openen, waaronder in Amsterdam
Ankorstore, de gecureerde marktplaats die onafhankelijke merken samenbrengt met geliefde lokale retailers, heeft $100 miljoen opgehaald in een Series B-investeringsronde, geleid door Tiger Global en Bain Capital Ventures. De investering is het resultaat van sterke groei en volgt slechts enkele maanden na een succesvolle Series A-ronde. Nieuwe investeerders treden aan, maar ook bestaande investeerders Index Ventures, Global Founders Capital, Alven en Aglaé nemen deel aan de nieuwe ronde. Ankorstore zal de investering inzetten om zijn klantenkring van 5.000 merken en 50.000 onafhankelijke retailers in Europa uit te breiden en diezelfde klanten te ondersteunen bij hun heropening nu lockdowns worden opgeheven.
Ankorstore is in 2019 opgericht, met als missie het hervormen van de onafhankelijke retailbranche. Het bedrijf is niet alleen een ambassadeur voor de populairste Europese merken, maar ook een belangrijke partner voor winkeleigenaren die hun klanten nieuwe producten en merken willen leveren. Via het Ankorstore-platform kunnen winkeleigenaren merken ontdekken en producten tegen minimale kosten en risico’s inkopen. Dit bespaart de tijd die ze anders kwijt zouden zijn aan het vinden van nieuwe merken en contactpersonen, en maakt het vaak langdurige onderhandelingsproces overbodig.
Eerlijk speelveld
Ankorstore streeft naar een eerlijk speelveld dat niet gedomineerd wordt door grootschalige retail of een e-commercesysteem dat vooral grote merken en ‘Big Retail’ beloont. Om dat voor elkaar te krijgen biedt Ankorstore mogelijkheden die je normaal gesproken vooral ziet bij de beste e-commerceplatforms voor consumenten. Zo pakt het bedrijf lang bestaande frustraties en nieuwe coronagerelateerde uitdagingen aan.
“De afgelopen tijd waren er veel coronamaatregelen die leidden tot de tijdelijke sluiting van niet-essentiële winkels. Hierdoor ontstond voor zelfstandige winkels behoefte aan flexibele financiering en tools om hun productaanbod snel aan te kunnen passen. Ankorstore ondersteunde onze retailers tijdens lockdowns door hen te helpen hun cashflow nauwlettend in de gaten te houden, sneller bij te kunnen sturen en hun voorraad zo nauwkeurig mogelijk te beheren”, zegt Nicolas D’Audiffret, medeoprichter van Ankorstore.
“Ankorstore is in korte tijd uitgegroeid tot dé logische oplossing voor Europese, lokale retailers voor inkoop bij onafhankelijke merken”, zegt John Curtius, partner bij Tiger Global Management. “De ongelooflijke groei in gebruikers in de afgelopen achttien maanden is te danken aan een ervaren team dat heel veel waarde biedt aan klanten. We zijn trots dat we Ankorstore daarbij ondersteunen.”
Platform verdrievoudigd
Hoewel de helft van de bij Ankorstore aangesloten actieve retailers de afgelopen tijd gesloten was als gevolg van de coronapandemie, is de bedrijfsgrootte van het platform verdrievoudigd in de eerste vier maanden van 2021. Nu winkels in Europa weer heropenen (of zich daarop voorbereiden), speelt Ankorstore een cruciale rol voor onafhankelijke ondernemers. Met behulp van het platform kunnen zij hun schappen weer vullen voor een hopelijk druk winkelseizoen. Zo verdrievoudigde de verkoop op het platform in het Verenigd Koninkrijk in de weken nadat de regering een heropeningsplan aankondigde.
“De coronacrisis heeft aangetoond hoe veerkrachtig ons model is. Ondanks de sluiting van de meeste winkels in Europa zijn we de afgelopen zes maanden ontzettend hard blijven groeien. We zullen sterk investeren in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Nederland en Zweden om zo onze klanten nog beter te kunnen bedienen. Merken en onafhankelijke retailers begrijpen onze missie om hen te helpen een alternatief te bieden voor de massificatie en standaardisatie die wordt opgelegd door e-commercegiganten. We zijn trots dat we zo’n missie nastreven”, zegt Nicolas Cohen, medeoprichter Ankorstore.
Deze financieringsronde geeft Ankorstore de mogelijkheid zijn groothandelsplatform te verbeteren met belangrijke nieuwe features voor meer dan 5.000 merken en 50.000 retailers. Daarnaast is Ankorstore van plan om zijn team aanzienlijk uit te breiden, door lokale kantoren in heel Europa te openen, waaronder in Parijs, Berlijn, Amsterdam, Londen en Stockholm. Merritt Hummer, partner bij Bain Capital Ventures, treedt toe tot de raad van bestuur van Ankorstore.
“Door groothandel te digitaliseren voor onafhankelijke merken en retailers kunnen we wereldwijde kansen creëren. Ankorstore is in Europa heel snel de grote winnaar geworden”, zegt Merritt Hummer, partner bij Bain Capital Ventures. “Bij BCV hebben we geïnvesteerd in verscheidene B2B-marktplaatsen en we zijn bijzonder trots om samen te werken met dit uitzonderlijke team, om een internationaal platform op te schalen dat de groothandelssector zal veranderen.”
